Diëten zijn er doorgaans op gericht om gewicht te verliezen. Maar sommige diëten bereiken dit doel ook, terwijl ze oorspronkelijk ontwikkeld zijn voor een ander doel. Het DASH dieet is zo’n dieet. Het is namelijk bedacht als een dieet om de bloeddruk te verlagen. Maar omdat het ook enorm effectief blijkt te zijn als een manier om gewicht te verliezen, wordt het nu ook volop voor dat doel gebruikt.
Wat is het DASH dieet?
Om te begrijpen wat het DASH dieet precies is, beginnen we bij de naam van het dieet. DASH is een afkorting van Dietary Approaches to Stop Hypertension, of vertaald naar het Nederlands een ‘dieetbenadering om hypertensie (hoge bloeddruk) te stoppen’. De bloeddruk is de hoeveelheid druk die het bloed uitoefent tegen de wanden van bloedvaten. Dit varieert gedurende de dag, maar als het steeds te hoog blijft, dan wordt dit hoge bloeddruk of hypertensie genoemd.
Omdat een hoge bloeddruk tot verschillende aandoeningen kan leiden, zoals hartfalen en beroertes, zochten wetenschappers naar een manier om de bloeddruk te verlagen met behulp van voeding. In het klassieke onderzoek werden drie diëten vergeleken waarbij één dieet erin slaagde om de bloeddruk te verlagen. Dit dieet staat nu – weliswaar in aangepaste vorm – bekend als het DASH dieet.
Ondanks dat er geen gewichtsveranderingen waren in het originele onderzoek, verlaagde het DASH dieet de bloeddruk meer dan de andere twee diëten. Degenen met hypertensie vertoonden een grotere daling van de bloeddruk dan degenen zonder hypertensie, wat suggereert dat het dieet vooral geschikt is om een hoge bloeddruk te verlagen.
Wat zo bijzonder was aan dit onderzoek, was dat de bloeddrukdaling door het DASH dieet vergelijkbaar was met die van mensen die medicijnen gebruikten voor het eerste stadium van hypertensie. Dit was de conclusie van de onderzoekers over het DASH dieet:
Kortom, een dieet dat rijk is aan fruit, groenten en magere zuivelproducten en met minder verzadigd en totaal vet kan de bloeddruk aanzienlijk verlagen. Een dergelijk dieet biedt een aanvullende voedingsbenadering voor de preventie en behandeling van hypertensie.
Wat mag je eten?
Het DASH dieet helpt je om voedzaam te eten als je een hoge bloeddruk hebt. Maar het is niet zomaar een traditioneel zoutarm dieet. Het DASH dieet legt de nadruk op voedingsmiddelen die rijk zijn aan calcium, kalium en magnesium en vezels die tezamen de bloeddruk helpen verlagen.
DASH is gebaseerd op de volgende voedingsmiddelen: fruit, groenten, magere melk, granen, vis, gevogelte, bonen en noten. Bij het dieet hoort ook een beperking van natrium, voedingsmiddelen en dranken met toegevoegde suikers en rood vlees. Over het algemeen is het nog steeds mogelijk om gezond te eten met het DASH dieet, ondanks de beperkingen.
Omdat het voorziet in alle benodigde voedingsstoffen, is het een aanbevolen dieet onder experts. Zij beschreven in 2017, 20 jaar na de lancering, het DASH als een interventie die de gezondheid van de bevolking aanzienlijk zou kunnen verbeteren.
